Kropsla

Kropsla is een van de dankbaarste gewassen om mee te beginnen: het groeit snel, vraagt weinig onderhoud, en je kunt al na een paar weken de eerste blaadjes plukken. Door steeds een klein beetje te zaaien, heb je bovendien de hele lente en zomer door verse sla uit eigen tuin. Er bestaan tientallen rassen in verschillende kleuren, vormen en smaken, van boterzachte tot knapperigere kroppen.

Bodem en standplaats

Sla houdt van een voedzame, vochthoudende grond en groeit prima in volle zon tot halfschaduw – in de zomerhitte is een plekje met wat middagschaduw juist gunstig, dat vertraagt voortijdig doorschieten. Op een arme grond blijft sla klein en gaat sneller in bloei, dus wat compost bij het planten loont zeker.

Zaaien en planten

Sla kiemt het beste bij lagere temperaturen (rond 15-18°C) en kan al vroeg in het voorjaar de grond in, zowel binnen voorgezaaid als direct buiten. Zaai ondiep, hooguit een halve centimeter, want sla-zaad heeft licht nodig om te kiemen – te diep zaaien is een veelgemaakte beginnersfout. Bij warm zomerweer (boven 25°C) kiemt sla juist slecht – zaai dan liever in de koelere ochtend- of avonduren, of leg het zaad eerst een nachtje in de koelkast.

Verzorging

Dun de plantjes uit tot zo’n 25 tot 30 centimeter tussenruimte, zodat elke krop de ruimte krijgt om vol te groeien. Sla heeft regelmatig water nodig, vooral bij droog weer, anders schiet de plant snel in bloei (“doorschieten”) en wordt het blad bitter. Wied regelmatig, want sla heeft ondiepe wortels en concurreert slecht met onkruid om vocht en voeding.

Ziektes en plagen

Slakken zijn de grootste vijand van jonge slaplantjes – ze kunnen een heel bedje in één nacht kaalvreten. Bescherm met een biologisch slakkenkorrel of een fysieke barrière (schelpengruis, koperbandje). Meeldauw kan optreden bij vochtig, benauwd weer; voldoende plantafstand voor luchtcirculatie helpt dit voorkomen. Bladluis nestelt zich soms tussen de binnenste bladeren; een krachtige waterstraal spoelt de meeste luizen er al af.

Oogsten en bewaren

Je kunt de hele krop in één keer oogsten, of steeds de buitenste bladeren plukken zodat de plant blijft doorgroeien. Oogst bij voorkeur vroeg in de ochtend, dan is de sla het meest knapperig en heeft de minste kans op verwelking. Vers gebruik is het lekkerst – sla is niet goed te bewaren, maar houdt het een paar dagen in de koelkast in een vochtige doek of afgesloten bak.